Die erste Südrandweg Etappe verläuft von Donauwörth nach Finningen und ist ca. 30 km lang. Die Streckenwanderung (Teil1 und Teil2) startet am Bahnhof der Kreisstadt Donauwörth und endet an der Pfarrkirche Sankt Martin in Finningen an der Donau.
In Donauwörth, wo gleich vier Flüsse in die Donau münden, gibt es einige bedeutende Bauwerke zu Beginn des Fernwanderweges zu sehen. Das Rathaus aus dem Jahre 1235 beispielsweise, in dem sich über die Epochen mehrere Stilrichtungen vereinigt haben oder das Münster „Zu unserer lieben Frau“. Die gotische Backstein – Hallenkirche ist dreischiffig konstruiert und enthält einen Glockenturm mit fünf Glocken, die das „Salve Regina“ spielen können. Mit dem Deutschordenshaus steht in Donauwörth die älteste Niederlassung des Deutschen Ritterordens mit dem besonders sehenswerten Enderlesaal.
Die Wandertour führt an der ehemaligen Stadtmauer entlang, überquert eine Brücke der Wörnitz und führt westlich über den Vorort Riedlingen und Reichertsweiler nach Oppertshofen.
Die weitere Route führt durch saftige Wälder über die Hochebene der Schwäbischen Alb und am Letzeberg vorbei, der südlich der Strecke liegt. Nach einer Waldstrecke führt ein Feldweg nach Oberliezheim. Die Ortschaft in reizvoller Lage gewährt einen Blick über weite Laubwälder und das Donautal südlich der Gemeinde. Sehenswertes Bauwerk der Gemeinde ist die Pfarrkirche St. Leonhard. Ein schlanker Zwiebelturm ist Kennzeichen dieser Barockkirche aus dem 18. Jahrhundert, wo die Himmelfahrtsmadonna von 1520 zu bestaunen ist.
Die Wanderstrecke führt nun aus Oberliezheim hinaus zur benachbarten Ortschaft Unterliezheim. Nun geht es eine Weile stark bergauf und der Südrandweg führt den Wanderer über viele Schlenker durch dichten Laubwald zum Ziel der ersten Etappe nach Finningen (Teilort Unterfinningen).
Der gut markierte Wanderweg verläuft fast immer auf befestigten Wegen.
Wegstrecke:
Finningen - Osterstein - Ziegelhau - Spitalholz - Unterliezheim - Hungerberg - Oberliezheim - Rätschenberg - Ridersberg - Brandhauberg - Rannenberg - Oppertshofen - Stücklberg - Reichertsweiler - Geisberg - Ramberg - Stadtteil Riedlingen - Donauwörth
