Die achte Etappe des Hauptwanderweg 5 (HW5) verläuft von Engstingen nach Hundersingen und ist ca. 21 km lang. Die Highlights der Streckenwanderung sind der Ausblick vom Sternberg, der Teilweg durch das 35 km lange Lautertal und die Burgruine Hohenhundersingen.
Die Große Lauter entspringt in einer Karstquelle bei Offenhausen (Ortsteil der Gemeinde Gomadingen). Ihre Quelle liegt im Hof des ehemaligen Frauenklosters Offenhausen. Der von der Klostermauer umrahmte Quelltopf liefert im Durchschnitt ca. 200 Liter Wasser pro Sekunde. Die Große Lauter mündet in der Donau und ist ein beliebtes Kanugewässer mit verschiedenen Schwierigkeitsgraden.
Das Lautertal säumen viele mittelalterliche Burgruinen. Das Große Lautertal ist geprägt von der typischen Landschaft der Schwäbischen Alb, von Burgen, Felsen und Wacholderheiden.
Der Sternberg ist ein Berg der Schwäbischen Alb und mit einer Höhe von 844 m der zweithöchste Berg der Münsinger Alb. Auf seinem Gipfel steht ein Aussichtsturm und ein Sendemast. Der Sternberg befindet sich oberhalb der Orte Gomadingen und Offenhausen. Sein Gipfel liegt fast 200 Meter über dem Tal des Flusses Große Lauter. Die kürzesten Wanderstrecken (von der Ortsmitte Gomadingens bzw. Offenhausens) sind rund anderthalb Kilometer lang. 1905 entstand auf dem Berg ein erster Aussichtsturm. Bereits in den 1940er-Jahren wurde dieser wegen Baufälligkeit jedoch wieder aufgegeben. 1953 errichtete man hundert Meter weiter östlich den 32 m hohen neuen Sternbergturm, einen verkleideten Holzturm auf massivem Sockelgeschoss mit geschlossener Aussichtsplattform. An der Stelle des alten Turms entstand zwischen 1980 und 1982 das Wanderheim Sternberg, das wie der Turm vom Schwäbischen Albverein unterhalten wird. 2011 wurde die alte Holzverkleidung des Turms durch eine neue aus Douglasienholz ersetzt.
Wegstrecke:
Engstingen – Hasenbergweg - Aussichtsturm mit Wanderheim auf dem Sternberg – Gomadingen – Lautertal – Marbach - Schelmenbühl - Dapfen – Wasserstetten – Pfadfinderbergheim Schachen - Fladhof – Hundersingen - (Hohenhundersingen)
